« Nous étions des amis de cœur et d'âme » : Le Rav Berland et le Saba Rabbi Yisroel Dov Odesser zatsal – Enregistrements, vidéos et témoignages

Ce soir, la nuit du 18 'Hechvan 5787, marquant les trente-deux ans de la histalkous (décès) du Tsaddik Rabbi Yisroel Dov (Ber) Odesser zatsal, Morénou le Rav Eliezer Berland chlita a allumé une bougie pour l'élévation de son âme, et à ses côtés une autre bougie pour l'élévation de l'âme de Maran le 'Hazon Ich zatsal, dont le jour de la Hilloula (anniversaire de décès) tombe cette semaine, le 15 'Hechvan.

Cette bougie n'a pas été allumée suite à une lointaine connaissance. Entre le Saba (grand-père), comme l'appelaient les 'hassidim de Breslev, et le Rav, il y avait un lien proche et chaleureux pendant de nombreuses années, bien que le Saba fût son aîné d'environ cinquante ans. En l'honneur du jour de la Hilloula, nous avons rassemblé ici tout ce que nous avons sur cette relation : les paroles du Rav dans des enregistrements originaux tirés des archives, des vidéos, la dédicace que le Saba a écrite pour le Rav, et une photographie rare du Saba lui-même.

« Nous étions des amis de cœur et d'âme »

Lorsque le Rav arrivait à Jérusalem, il séjournait chez le Saba, et lorsque le Saba venait à Bnei Brak, il était hébergé chez le Rav. Dans ses cours au fil des années, le Rav a souvent raconté cette relation. Lors d'un cours au Kollel des Chadarim (émissaires) à Bat Yam, le lundi de la paracha Tazria-Metsora, le 26 Nissan 5762, il a dit :

« C'était un Juif qui faisait Hitbodedout (prière personnelle et isolement) 24 heures sur 24 et étudiait le Likkoutey Halakhot 24 heures sur 24, le Likkoutey Tefilot 24 heures sur 24, et c'est ce qu'il faut, il faut continuer sur sa voie. Et c'est ce que j'ai vu avec lui, il a été chez moi pendant un an et j'ai été chez lui pendant un an, et nous étions des amis de cœur et d'âme. » Morénou le Rav chlita, cassette 331, 26 Nissan 5762.

Et déjà des années auparavant, le jeudi de la paracha 'Houkat, le 4 Tammouz 5756, le Rav décrivait qui était vraiment le Saba :

« J'ai marché avec lui pendant des années et des années, j'ai marché avec lui main dans la main, il a dormi chez moi, j'ai dormi chez lui, et il a mangé chez moi, j'ai mangé chez lui, nous étions unis de cœur et d'âme... les pleurs toute la nuit jusqu'au matin, les 'Hatsot (prières de minuit) avec un océan de larmes. » Morénou le Rav chlita, cassette 60, 4 Tammouz 5756.

Et lors d'un cours général le mercredi de la paracha Matot-Massei, le 23 Tammouz 5766 :

« Yisroel Ber, c'était un Juif qui étudiait, qui s'asseyait toute la journée et pleurait, et il pleurait dans le Likkoutey Tefilot, il pouvait pleurer 6 heures d'affilée... Je me suis assis à ses côtés pendant deux ans, il venait chez moi un Chabbat sur deux, et j'allais chez lui, et nous nous levions ensemble pour 'Hatsot... et c'était un Juif qui gardait ses yeux (préservait sa pureté visuelle). » Morénou le Rav chlita, cassette 487, 23 Tammouz 5766.

Le Rav a également raconté que dans sa jeunesse, « j'allais d'ancien en ancien », chez les anciens 'hassidim de Breslev, parmi lesquels Rabbi Yisroel Ber, « il n'y avait pas un ancien chez qui je n'ai pas dormi, chez qui je n'ai pas étudié, j'ai vu toutes leurs conduites » (cassette 411, issue du septième jour de Pessa'h 5764).

« Quel dommage que vous n'ayez pas connu Yisroel Ber »

La nuit de la Hilloula de notre saint Maître, Rabbi Na'hman, la veille du 18 Tichri 5757, le Rav a dit au public :

« Quel dommage que vous n'ayez pas connu Yisroel Ber... Yisroel Ber était un Tsaddik parfait, Yisroel Ber était un Juif dont on pouvait puiser à pleines mains de sa crainte du Ciel, de ses 'Hatsot, que son mérite nous protège, c'était vraiment un Juif juste. » Morénou le Rav chlita, cassette 70, veille du 18 Tichri 5757.

« Yisroel Ber m'a raconté »

Le Rav a raconté que le Saba lui a transmis la tradition qu'il avait reçue des 'hassidim de Breslev de la génération précédente, et en particulier des histoires sur son maître, Rabbi Yisroel Karduner zatsal, des choses que lui seul savait. Beaucoup d'entre elles reviennent dans les cours du Rav, et toujours avec les mots « Yisroel Ber m'a raconté ». Ainsi, par exemple, la nuit de Pourim 5766 : « Lorsque Yisroel Karduner allait à Méron, deux heures de marche aller-retour, il terminait le traité Beitsa, c'est Yisroel Ber qui me l'a raconté » (cassette 471). Et la nuit de la Hilloula du Saba, la veille du 18 'Hechvan 5760, le Rav a raconté comment Rabbi Yisroel Karduner et le Saba allaient de colonie en colonie sous les pluies et les inondations pour collecter la Tsedaka (charité), et comment leur prière chantée attirait à eux toute la colonie : « Yisroel Ber m'a raconté cela sur Yisroel Karduner » (cassette 216).

« Mon cher ami »

Un témoignage rare de leur lien est la dédicace que le Saba (le grand-père, surnom de Rabbi Yisroel Ber Odesser) a écrite pour le Rav, sur le livre "Torot Outephilot" que le Saba a imprimé. En voici les termes :

Dédié au Rav 'Hassid, mon cher ami, Rabbi Eliezer Berland (que Dieu le protège et le fasse vivre), de la part d'Yisroel Dov Odesser, à l'issue du Saint Chabbat, le 3 Sivan 5723 (1963).

La dédicace a été conservée grâce à l'amabilité du 'hassid Shlomo Wizman, dans les archives de Shouvu Banim.

"Il a la force de ramener le monde à la Techouva"

Rabbi Aharon Berlin a raconté qu'il voyageait souvent avec le Rav au Kotel (Mur des Lamentations), et qu'en chemin, ils s'arrêtaient pour rendre visite au Saba dans sa maison à Givat Shaoul. Lors d'une de ces visites, ils ont parlé des baalé techouva (personnes revenant à la pratique religieuse) qui commençaient alors à se rapprocher, et le Saba lui a dit avec enthousiasme :

"La méthode du Rav Berland pour rapprocher les gens est bonne, le Rav Berland a la force de ramener le monde à la Techouva." Le Saba, Rabbi Yisroel Dov Odesser zatsal, tel que raconté par Rabbi Aharon Berlin.

Rabbi Aharon a raconté au Saba que la veille du déclenchement de la Guerre des Six Jours, le Rav avait dit qu'il y avait de durs jugements (dinim), et qu'il avait dansé à la Yéchiva Breslev pendant une journée entière avec messirout nefech (dévouement total), selon les paroles de Rabbi Na'hman qui enseigne que pour soumettre une nation qui oppresse Israël, il faut chanter sa mélodie. "Et c'était une merveille à nos yeux", a-t-il raconté, "comment le Rav savait qu'une guerre était sur le point d'éclater". Le Saba ne fut pas surpris :

"Je t'ai déjà dit depuis longtemps que ses yeux voient véritablement."

L'interview de Rabbi Aharon Berlin, ainsi que les paroles du Rav sur le Saba, peuvent être écoutées dans la vidéo "Le Saba sur le Rav et le Rav sur le Saba" :

"Car Celui qui a pitié d'eux les conduira"

Le Rav raconte encore et encore l'histoire du rapprochement du Saba à Breslev dans ses cours, au fil des années : lors d'un cours pour la grande Yéchiva "Chaarei Torah" chez le Rav, pour les habitants de Safed, pour les élèves de la Yéchiva "Ahavat Moché", pour les habitants d'Elad, et bien d'autres. Dans un cours donné à l'issue du Chabbat Parachat Bo 5761, le Rav a décrit le jeune homme à Tibériade, qui avait trouvé dans la Guéniza (dépôt de textes sacrés usagés) un livre sans couverture, "Hichtapkout HaNefech" (L'Épanchement de l'Âme), et dès l'instant où il a commencé à l'étudier, son cœur s'est rempli de bien-être. Un jeune homme plus âgé que lui lui a arraché le livre et l'a déchiré, ne lui laissant que quelques pages entre les mains. Avec ces pages, il sortait chaque nuit dans les champs et pleurait : "Envoie-moi un 'hassid Breslev !"

Par une nuit d'hiver tempétueuse du mois de Tévet, pendant la Première Guerre mondiale, on frappa à la porte. C'était Rabbi Yisroel Karduner, trempé jusqu'aux os, qui demandait un verre de thé et une tranche de pain. "Une telle Netilat Yadaïm (ablution des mains), je n'en avais jamais entendu", a raconté le Saba, "un tel HaMotsi (bénédiction sur le pain), je n'en avais jamais entendu". Lorsque l'invité se leva pour partir, le jeune homme courut après lui et l'arrêta sous le linteau de la porte : "J'ai prié pour un 'hassid Breslev, et j'ai peur que tu ne t'envoles dans les airs". Les deux trouvèrent une synagogue inondée d'eau sur les rives du Kinneret (mer de Galilée), grimpèrent sur un banc et une table, allumèrent une bougie, et étudièrent ensemble jusqu'au matin la leçon "Car Celui qui a pitié d'eux les conduira". Et dans les mots du Rav :

"Que le Rebbe (Rabbi Na'hman) dit que le Tsaddik est le véritable miséricordieux, que tout le but est de croire dans le véritable Tsaddik !" Extrait d'un cours de notre maître le Rav chlita.

L'histoire complète, avec la voix du Rav et des sous-titres, peut être visionnée dans la vidéo "L'histoire du rapprochement du Rav Odesser à Breslev et à R' Yisroel Karduner" de la série de renforcement quotidien :

"Tout l'enfer s'est transformé en Paradis"

Le Rav décrit la vie du Saba comme une vie de souffrances : "Il a subi des humiliations, du sang versé (honte publique), des persécutions, la pauvreté et la misère, des souffrances physiques". Le Rav a également raconté dans un cours en l'honneur de la Hilloula de Rabbi Natan qu'à Tibériade, il n'y avait qu'une seule personne qui le soutenait et l'accueillait chez lui, Rabbi Acher Zev, le rabbin de Tibériade, qui n'allait pas manger sans lui : "Yisroel Ber mangera chez moi". Le Rav a encore raconté, l'ayant entendu de la bouche même du Saba, que le Roch Yéchiva (directeur de l'académie talmudique) où il étudiait à Tibériade l'a appelé avant son décès pour lui demander pardon pour tout : "Il me l'a raconté lui-même, Yisroel Ber" (Cassette 260, 24 Av 5760). Et qu'a dit le Saba dans sa vieillesse, tel que rapporté par le Rav :

"Aujourd'hui je vois que toute l'obscurité, toute l'amertume, et tout l'enfer que j'ai traversés dans ma jeunesse, toute cette obscurité, s'est aujourd'hui transformée en une grande lumière... L'amertume que j'ai soufferte alors, s'est transformée aujourd'hui en une telle douceur, et tout l'enfer que j'ai traversé est devenu un tel Paradis, que la seule chose que je regrette, c'est de ne pas avoir souffert davantage." Extrait des paroles de notre maître le Rav chlita.

Photo rare : Le Saba sur le Tsioun (tombeau) de Rabbi Natan

Voici une rare vidéo d'archives de Saba Rabbi Israël Dov Odesser zatsal, dans sa vieillesse, au Tsioun (tombeau) de Rabbi Nathan de Breslev, entouré de 'hassidim :

Les enregistrements complets

Pour ceux qui souhaitent écouter les propos dans leur intégralité, voici les deux enregistrements complets des cours dont sont tirés les extraits audio ci-dessus :

La bougie de la nuit

Trente-deux ans après sa histalkout (son décès), le Rav s'est tenu cette nuit et a allumé une bougie pour l'élévation de l'âme de son vieil ami, qui avait dit de lui il y a des décennies qu'il avait la force de ramener le monde à la techouva (repentir). Que le mérite du Tsaddik Rabbi Israël Dov Odesser zatsal nous protège, ainsi que tout Israël, Amen.