Chapitre de Prière 1 / L'Ordre de l'Initiation à l'Éducation

Les gens du monde sont comme de la paille sèche, dont même le feu ne peut s'emparer, et ils sont comme du bois sec que le feu ne peut enflammer et qui ne brûlera jamais. Rabbi Yossi a dit : "Heureuse est ma part d'avoir eu le mérite d'entendre cette chose !"] Et d'où savons-nous que toutes ces actions dépendent de la transmission ? Comme il est dit : "Et tu les feras connaître à tes enfants" (Deutéronome 4:9), et il est écrit immédiatement après : "Le jour où tu t'es tenu [devant Hachem ton Dieu à Horeb]" (ibid. 4:10). Cela enseigne que le jour où une personne amène son fils pour étudier la Torah, c'est considéré devant Hachem comme le jour même où le peuple juif s'est tenu au Mont Sinaï (Horeb). C'était une ancienne coutume pratiquée par les anciens d'Israël à Jérusalem, et elle est encore pratiquée aujourd'hui dans certains endroits. De plus, il y avait une autre belle et excellente coutume à Jérusalem : ils entraînaient leurs fils et leurs filles à jeûner les jours de jeûne. À l'âge de trois ou quatre ans, ils jeûnaient jusqu'au milieu de la journée, et de quatre à cinq ans, ils les entraînaient à terminer le jeûne. Ensuite, le père prenait son enfant et l'amenait devant chaque ancien pour recevoir une bénédiction — afin qu'il ait le mérite d'atteindre la Torah, la 'houpa (le dais nuptial) et les bonnes actions. Quiconque avait quelqu'un de plus grand que lui dans la ville se levait de sa place, se tenait devant le sage plus grand, et s'inclinait devant lui, lui demandant de prier en faveur de l'enfant. Cela vient t'enseigner combien ils étaient beaux et combien leurs actions étaient belles, et que chaque inclination de leurs pensées était uniquement pour Son Nom exalté. Ils amenaient également leurs jeunes enfants aux synagogues afin de les éduquer et d'inculquer en eux un empressement à accomplir les mitsvot (commandements).